Narvar スピーカーシリーズ:フリースタイル・キャピタルのジェニー・レフコート

Narvarは定期的に業界のリーダー、マーケットイノベーター、投資家パートナーをオフィスに招き、カジュアルな暖炉のそばでおしゃべりをしています。Jenny Lefcourtが最初のセッションに参加し、彼女の投資への道のりと、彼女の経験が企業で求める資質にどのように影響するかについて話します。

ジェニー・レフコートは長い間ナルバーファミリーの一員でした。フリースタイル・キャピタルのパートナーとして、彼女はフリースタイルが主導する重要なシードラウンドを含む3回の資金調達に尽力してきました。フリースタイルの支援と取締役会におけるジェニーの指導的影響力により、Narvarは2年間で10倍に成長し、2016年以降も指数関数的な道を歩み続けています。JennyがNarvarに興味を持つのは、20年以上にわたってバレーでの起業家としての経験を積んできたことによるものです。1998年、「Amazonが世界を席巻し、バーンズ・アンド・ノーブルを怖がらせていた」とき、ジェニーはスタンフォード大学経営大学院で「買うのに、触ったり感じたりする必要がないものは何か？」と自問しました。彼女の特に洞察力に富んだ答えは、結婚登録ギフトでした。ジェニーは Narvar チームにこう説明しました。「何かのために登録していたら、花瓶を見る必要はまったくありません。あなたが欲しいなら、それが私の欲しい価格帯です。クリックして発送するのに最適です。」

「あなたが変わらなければ、消費者はあなたを変えます」

ジェニーと彼女のパートナーは、アマゾンのやり方をする代わりに、既存の小売業者に反対するのではなく、既存の小売業者と協力することを選びました。そのアイデアから、ギフトレジストリのアグリゲーターであるデラ＆ジェームズ（後にWeddingChannel.com）が誕生しました。これにより、カップルは複数の店舗でレジストリを組み合わせることができます。クライナー・パーキンスから資金提供を受けたこのアイデアは成功しました。ジェニーがビジネススクールを中退し、フルタイムで起業家精神に転向する動機となったのです。ジェニーによると、WeddingChannel.comの小売業者への共鳴メッセージは、「ねえ、新しい方法がある。世の中には何かが起きていて、あなたもその一部になりたいと思っているはずです。」1998年の新しいやり方は、単にインターネットでの存在感と可用性だけでした。今日でも、Amazonはその巨大な規模と、より迅速で便利な配送と返品のための絶え間ない革新により、「小売業界を怖がらせる」ことを続けています。競合ソリューションも同様に複雑ですが、小売業者が生き残るためにはこうしたイノベーションの一部となる必要があります。アマゾンの技術力がなければ、独立系小売業者は、優れたサービスを提供し、顧客が何を求めているのかを理解するためのより良い方法を見つけるために、先駆的なスタートアップ企業の支援を必要としています。

あなたの不当なアドバンテージは何ですか？

2014年、ジェニーとフリースタイル・キャピタルは週に15〜20件の資金調達提案を行っていました。その多くはファイナルマイル配送サービスに関するものでした。それぞれが小売業者が直面する特定の課題に取り組んでいましたが、非常に多くの課題があったため、ジェニーは「どれも信じられなかった... [彼らは] ある時点で商品のように感じました」。ジェニーが投資にコミットするには、深さと可能性を見極める必要があります。「私たちは巨大になる可能性のあるものに投資します」とジェニーは強調しますが、魅力的な製品や説得力のあるビジョンを売り込むことができるスタートアップはたくさんありますが、両方を実行できるスタートアップはほとんどありません。成功する短期的な製品ソリューションと長期的なロードマップの両方を持つことが前提条件であり、それ以上に Jenny は「このチームには不当なアドバンテージがあるのか」と自問しています。彼らは同じ問題を追求している他の誰よりもこの分野をよく知っているのか、それともより多くの人脈を持っているのか？文化はジェニーとフリースタイルにとってもう一つの重要な要素です。創設者基金（パートナーの名前と同じ16のスタートアップを擁する）として、ジェニーは物事を成し遂げるのに十分な人員がいなかった時代を懐かしく覚えています。JennyはNarvarの従業員全員にこう言いました。「他のメンバーも起業家です... 皆さんは初めて何かに取り組んでいます。意味がわからない場合は、2つの選択肢があります。「これはばかげている」と言って家に帰るか、この会社のクリエイターとして「修正できます」と言うかです。」この文化が浸透している企業は、テクノロジーや消費者行動の最先端に挑戦する中で絶え間なく発生する驚きに対処する力を与えられます。これらのガイドラインは、会社設立に内在するリスクを乗り切るのに最も適した人材を特定するのに役立ちます。Nestio、True Facet、そしてもちろんNarvarを含むJennyの最近の投資は、それぞれの市場で新たな道を切り開く態勢を整えています。いずれも、強力で効果的な第1世代製品と、長期的なロードマップおよび独自の利点を組み合わせたものであり、いずれも業界の変化の一歩先を行く事業を展開しています。Twitterでジェニーをフォローできます @jennylefcourt、またはナルバー @narvarinc。